La Sindrome delle Apnee Ostruttive del Sonno (OSAS) è una patologia caratterizzata da episodi di apnea, ovvero di un arresto della respirazione che si prolunga per 10 secondi o più. Anche se ancora poco conosciuta e studiata, è una malattia molto seria in particolare per le conseguenze, anche mortali, che la sindrome può comportare.
Epidemiologicamente colpisce il 4% degli uomini ed il 2% delle donne ed è stato calcolato che circa due milioni di italiani possono soffrire di questa malattia. I sintomi clinici che orientano nella diagnosi sono:
- estrema affaticabilità e perdita di energia;
- depressione o irritabilità;
- difficoltà nella concentrazione;
- mal di testa mattutino;
- sonnolenza diurna.
Inoltre, quasi sempre, si tratta di russatori che rendono molto difficile anche il sonno di chi gli dorme accanto.
Le conseguenze della sindrome delle apnee ostruttive del sonno sono dovute al fatto che durante le apnee l’ossigenazione del sangue, riducendosi, crea uno stato di “stress” reiterato al cuore e cervello. Per questo motivo l’OSAS si accompagna spesso ad alterazioni della pressione sanguigna (ipertensione) e del battito cardiaco (aritmie). Inoltre i pazienti hanno un rischio maggiore, rispetto alla popolazione normale, di avere importanti conseguenze come infarto cardiaco o ictus cerebrale. A causa dell’eccessiva sonnolenza diurna, che può arrivare a compromettere le normali occupazioni di vita sociale e lavorativa, i pazienti affetti hanno un elevatissimo rischio di incorrere in incidenti automobilistici.
Cenno a parte meritano le importanti conseguenze che possono colpire la popolazione pediatrica come: ipertensione polmonare, cuore polmonare cronico, scarso e/o rallentato sviluppo, problemi comportamentali, ridotto rendimento scolastico e sonnolenza.
Polisonnografia
La Polisonnografia (PSG) è il monitoraggio di molteplici parametri fisiologici nel sonno, e rappresenta l’attuale GOLD STANDARD diagnostico per lo studio e la classificazione dei Disturbi del Sonno, in particolare per la sindrome delle Apnee Notturne del sonno. La PSG implica una notte di sonno in laboratorio o al proprio domicilio, durante la quale sono registrati diversi segnali neurofisiologici e cardiorespiratori: movimenti oculari rapidi, elettroencefalogramma per rilevare le fasi del Sonno ed i risvegli, il movimento di torace e addome per la dinamica respiratoria, l’ elettrocardiogramma, l’ elettromiogramma degli arti inferiori e del massetere, l’ ossimetria, il flusso aereo oro-nasale.
Dott.ssa Veronica Giglia
Otorinolaringoiatra
Studio Medico Aloè
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